Imagina una bicicleta polivalente que sirva para carretera y montaña, que puedas rodar sobre el asfalto sin sentir que las ruedas se peguen al suelo y puedas bajar por caminos con seguridad y agarre. Esta bicicleta es una gravel.
¿pero no existían ya las bicicletas de ciclocross?
Descubre la diferencia de las bicicletas Gravel y Ciclocross sobre otro tipo de bicicletas, diferencias entre sí, y si de verdad son tan polivalentes:
Diferencias sobre las bicicletas de carretera
A primera vista ambas bicicletas tienen el aspecto de las bicicletas de carretera, aunque en un examen más detallado vemos características propias como son neumáticos más anchos y frenos sin zapata. Con este tipo de bicicletas puedes rodar en terrenos que con la bicicleta de carretera sería imposible por sus ruedas tan estrechas y la presión típica de los neumáticos de carretera. Por contra en carretera no se alcanza la velocidad que podríamos alcanzar con las bicicletas de carretera.
Diferencias sobre las bicicletas MTB
Lo primero que llama la atención es el manillar curvado en lugar de recto, y el cuadro más esbelto que los potentes cuadros MTB, además las bicicletas gravel y ciclocross no suelen tener sistema de amortiguación. En este sentido no permiten rodar por los sitios más escarpados y bajar por trialeras más peligrosas, aunque son bastante más ligeras que las bicicletas MTB.
Parecen claras las diferencias con respecto a carretera y MTB pero ¿en qué se diferencian entre sí?
Diferencias entre bicicletas gravel y bicicletas de ciclocross
Podríamos utilizar en la mayoría de los terrenos tanto una bicicleta de Ciclocross como una de Gravel, ya que son pocas las diferencias y ambos tipos de bicicleta gozan de una gran versatilidad, aunque en un examen más detallado vemos características propias de cada una:
Geometría
La geometría gravel respecto a las bicicletas de ciclocross es similar a la geometría endurance o gran fondo respecto a las bicicletas de carretera, se trata de una postura más relajada, normalmente gracias a una dirección más alta y más cercana al sillín. Esta postura más erguida nos permite rodar más tiempo sin cargar la espalda. Por ello la bicicleta de ciclocross es más reactiva y nerviosa, adaptada a la competición típica invernal, que son carreras de menos de una hora llena de obstáculos, tiempo en el que es necesario exprimir el cuerpo al límite. Sin embargo las bicicletas gravel están pensadas para llevar una postura cómoda durante el mayor tiempo posible.
Neumáticos
Los neumáticos de las bicicletas de ciclocross son taqueados, preparados para obtener agarre en barro, pero no excesivamente anchos para lograr la mejor relación agarre/velocidad. En las bicicletas gravel podemos montar neumáticos más anchos, hasta llegar a las medidas típicas de la MTB, pero no suelen tener el taqueado pronunciado para poder rodar con suavidad sobre caminos y asfalto.
Manillar
El manillar tiene la forma típica de los manillares de bicicleta, con parte superior recta para agarre horizontal, y una parte de abajo curvada para maximizar el agarre a altas velocidades. Sin embargo los manillares de las bicicletas gravel son más anchos y curvados hacia el exterior para obtener un agarre cómodo en cualquier posición. Las bicicletas de ciclocross suelen montar manillares algo más estrechos para mejorar la aerodinámica.
A modo de resumen podemos concluir estos aspectos básicos:
El Gravel no es una disciplina competitiva, ni su práctica se limita a un circuito cerrado o delimitado. Están pensadas para recorrer largas distancias sobre ellas, durante horas sin dolor o incomodidad. Las bicicletas Gravel son perfectas para rodar por todos los terrenos, carreteras, caminos de montaña, tierra, piso compactado o lleno de gravilla o arena…
El ciclocross es la disciplina de ciclismo menos convencional, se trata de una competición en circuito cerrado con obstáculos y las bicicletas diseñadas para ello son rápidas, con geometría agresiva y capaz de sortear todos los obstáculos del circuito en el menor tiempo.
